Créé le 5 mars 2004.
Le Parc naturel régional des Pyrénées catalanes s’étend le long de la frontière espagnole. Situé à un peu plus d’une heure de la Méditerranée, ce territoire de montagne offre une diversité de paysages exceptionnels, étagés entre 300 et près de 3 000 m d’altitude.
Un territoire très montagnard
- Une amplitude de 427 mètres d’altitude à 2 921 mètres.
- Le Canigou, montagne emblématique des Catalans et des Pyrénées.
- 4 sommets dépassant les 2 900 mètres.
Une biodiversité exceptionnelle
- 60 lacs de montagne et de nombreuses zones humides, sous influence méditerranéenne.
- Une richesse de la faune et de la flore caractéristique des massifs montagneux au contact du climat méditerranéen. Dans les Alpes ou le Massif Central une richesse identique a motivé le classement de ces massifs en Parcs nationaux (Parc national du Mercantour et Parc national des Cévennes)
- Des animaux emblématiques : le Gypaète barbu, le Desman des Pyrénées, le Grand tétras et l’Ours…
- Des plantes uniques au monde : l’Alysson des Pyrénées…
- La présence de 7 Réserves naturelles dans le périmètre du PNR.
- 5 Sites classés (dont le lac des Bouillouses et le Canigou).
Une agriculture de montagne
- Le pastoralisme, très présent.
- Des productions de qualités.
- L’héritage des canaux d’irrigation.
Une forêt très présente
- 45 % du territoire couvert par la forêt.
- La dominance du Pin à crochet
- Une histoire liée à la restauration des terrains en montagne
Un riche patrimoine bâti
- 2 cités fortifiées par Vauban : Villefranche-de-Conflent et Mont-Louis.
- L’abbaye romane de Saint-Martin du Canigou.
- 21 monuments historiques.
- Un patrimoine vernaculaire remarquable (orris, cabanes, terrasses…).
Une langue vivante : la langue catalane
Une culture vivante
- Une langue et une culture catalanes ancrée
- Des richesses archéologiques, historiques, ethnologiques et artistiques incitant chercheurs et artistes à vivre sur le territoire.
- Un patrimoine industriel important lié à l’exploitation minière
Un pôle touristique fort
- 12 stations de ski sur le territoire du projet de Parc naturel régional : un pôle de développement économique hivernal et estival fort et structurant.
